胃肠道（GI）主要负责处理和提取食物中的营养物质，然后收集并排出体内的废物。它可以看作是一根很长的弯曲的管子，从口腔开始，到肛门结束，食物会通过这个管子被吞咽、收集、分解和消化。它也是食物中的营养物质被身体吸收的地方。胃肠道包括口腔、牙齿、舌头、咽、食道、胃、小肠和大肠。
胃肠道是一个贯穿全身的大系统。它从嘴开始，延伸到喉咙，穿过胸腔和腹腔，并在肛门结束。
1.嘴。食物最初先进入口腔，然后由牙齿和舌头进行咀嚼。当食物被吞咽时，它会进入口腔后部，也就是我们所知的咽。食物和空气都是通过咽进入体内的。
2.食道是连接咽和胃的管道。当食物离开咽时，它会进入食道并沿颈部向下穿过胸部。食道会穿过横膈膜（分隔胸腔和腹腔的肌肉），最后到达胃。
3.胃在腹腔的前面，肝脏的后面。它位于食道和小肠之间，主要位于身体的左侧。
4.小肠位于腹腔内，从胃延伸到小肠和大肠的交界处。
5.盲肠是位于小肠和大肠交界处附近的一个小的终端区域。结肠开始于腹部右侧的下部，并沿右侧向前移动，然后穿过中线，并沿左侧向下移动。结肠的最后一部分（降结肠）会通向直肠，然后通过肛门排出。直肠是大肠的末端，它穿过骨盆并通向肛门。
胃肠道的一般结构是什么？
胃肠道的大部分区域是由不同类型的细胞排列而成的长空心管。管子的壁由腺体、神经和肌肉组成。在结构上，细胞类型、肌肉厚度、腺元素和神经供应在不同的功能区域中是不同的，管的直径和形状也是不同的。
食道是一根相当直的管子，由肌肉排列而成，可迫使食物沿颈部向下，穿过胸部到达胃部。在猫中，食道的长度大约是30到40厘米长，直径大约是1.3厘米。它分为颈部区域的食道、胸部区域的食道和腹部区域的食道。
胃是一个大的囊状扩张的管道，由几个不同的区域组成。从食道进入胃的入口或开口称为贲门。通向小肠的胃的出口是幽门。胃的形状有点像横卧在腹部前方的一个巨大的不平衡的芸豆。胃的左侧，即最靠近贲门的位置，会比右侧大，被称为胃底。胃的右侧较小的部分在幽门处结束，称为胃体。胃内壁中的腺体会产生酸和酶来消化食物，胃壁的肌肉可以混合和移动食物。胃的腺体也可产生粘液，以保护胃不被自身的酸和酶消化。
小肠是胃肠道中最长的部分。它是一个圆形的中空管，大约是动物身体长度的3到4倍。小肠的内层有许多被称为绒毛的微小突起。这些绒毛会向肠道中心突出，大大增加了可供消化和吸收的表面积。
小肠由十二指肠、空肠和回肠组成。十二指肠是小肠的第一个也是最静止的部分。十二指肠内有开口，使消化液从胰腺和胆囊进入肠道。空肠是小肠中最长的部分，可以自由地移动到腹腔内任何“暂未工作”的空间。回肠是小肠末端较短的部分。
大肠比小肠宽，但比小肠短。它包括：盲肠、结肠、直肠和肛管。盲肠是位于回肠和结肠交界处的一个逗号形状的袋。结肠的形状像一个问号。直肠是结肠的最尾部的部分，可直接通向肛管。肛管是消化道的末端，位于肛门内。它只有1厘米长。肛门有两个肌肉括约肌，可充当门的作用，会将粪便保持在体内，直到把大便排出为止。
位于腹部的胃肠道的组成部分通过它们与肠系膜的连接而固定。肠系膜是一个悬挂在腹部中顶部的类似窗帘的结构。它包含进出胃肠道的血管。它还含有淋巴管，可将某些营养物质从胃肠道带走。
猫的胃肠道有什么功能？
食道就像一个导管，可把摄入的物质从嘴巴移到胃里。食物会在食道波浪式的收缩下（这个过程被称为蠕动）从嘴沿颈部向下，穿过胸部，进入胃部。食道在与胃交界的地方有一个紧绷的括约肌。食管下括约肌是一组厚肌环，起着门的作用，它可以防止胃酸反流或酸从胃流回食道。
胃有三个基本功能，在消化的早期阶段，可帮助为食物在小肠的进一步加工做好准备工作。首先，它作为一个短期的存储区域，可允许动物快速消耗一顿大餐，并在较长的一段时间内处理它。其次，大量的化学和酶的消化开始于胃，尤其是蛋白质。第三，胃可以通过收缩以及产出分泌物来将食物充分混合并研磨成液体或更细碎的物质，这是食物被送到小肠之前的必要步骤。
小肠是吸收几乎所有的营养，并把它们供入血液循环的地方。在小肠中，食物颗粒会接触到酶和胆汁，这些酶和胆汁会将食物转化为更小的颗粒，以能够顺利被血液吸收。小肠除了吸收食物颗粒外，还能吸收其他物质，如水、电解质和其他分子。小肠能在机体吸收营养，保持机体水和酸碱平衡中发挥着重要的作用。
大肠是参与消化的最后阶段。它有三个非常重要的功能。第一，它可从食物中回收最后可用的水和电解质；第二，它可形成和储存粪便；第三，它能与细菌一起工作来产生能够分解难消化物质的酶。
直肠和肛管基本上是收集空间，粪便通常是在那里储存的，直到大便被排出为止。
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