我送乌兰去上公交车，她上车之后，在车窗口对我说：“你要不嫌弃，以后星期天我帮你去洗衣服。”
我客气地应诺，心里感觉到，就这一句话，我和乌兰的关系已经一切尽在不言中。我送完了乌兰，转头就坐上了反方向的一辆公交车，不是回宿舍洗衣服，而是去一家旅店的地下室。那里，给我看病的江湖游医正在等着我。我下边抹的药用完了，我和他约好，今天去取新的药。下了车，去到游医那里，裤子脱了，让他看了下边，我说，“都抹了好几瓶药了，怎么总不见好？”
老头安慰我说，“这种花柳病跟其它病不一样，恢复起来是比较慢。你要有信心，坚持用我的药，再用两个疗程，我准保你的病有起色。在这之前，我看好了多少你这样的，一个个都对我千恩万谢的。你第一次来时，我就给你系统介绍过了，我这是祖传秘方，祖上在解放前几辈子都是治这病的。不然，没这金钢钻，也不敢到这大北京来混，你说是吧？”
当时，我在电线杆子上看了几十个小广告，逐个上门寻找后才确定这一家的，觉得他岁数也大了，房间里也摆着几摞医书。穿戴谈吐上也更象个医生的样子。才让他治，谁知三个多月下来，病情一点也没见起色。我都心里发急了，每次来都要埋怨他几句。他给我开药，取药，又说：“这次，你得再多交点钱。我又给你在原来的药中加了一种新药，这一味药是止脓消肿的。”
“又要加钱！当时是见你这便宜，才到你这来的。”我反感地说，“自从到你这来，你加过多少次钱了，比开始说好的几乎翻了一倍，这样下来，你这儿倒成了最贵的了！你说现在加的这药是止脓消肿的，那以前的药是用来干什么的？你要再这样，我就不在你这儿看了，另外找别人去。”老头见我来火了，嘻嘻两声，“我这不是跟你商量呢嘛。好好好，这一次加的药就算是我白加了，一分钱不再多要你的。唉，想治病，还怕花钱。我治好了多少有这种病的人，他们可都不象你这样，都痛快得很。”
我再懒得跟他计较，上完药，又取上了药，老头又给我打了消炎针。我走出地下室，出楼房来，口袋里就几乎一个子儿也没了。还有半个月才开工资，我算计着明天向办公室里谁开口借点钱，熬过这十几天日子。路过菜市场时，一个妇女正在打扫菜场卫生，把一堆菜叶扫拢了往垃圾车上装，我也顾不了面皮，抢上去捡起一堆青菜叶说，“这完全可以吃嘛，我拿走了。”
打扫卫生的妇女摘下口罩来，诧异地盯着我使劲看。我拣了菜叶，在她疑惑的目光注视下，急匆匆离开去。我住的是四合院里的一间院主原来放杂物的小房，而且也靠近厕所，但每月也要一百元房租。上个月的租金我只交了五十，说等这个月工资发了，再和这月的房租一起补齐。我轻声轻脚地走过门洞和犄里拐弯的院子中央，来到自己门前，刚要开门，就发现那头院主的房门开了，院主是个近六十的秃顶老头，向我喊道，“回来了。”我“嗯”了一声，就开门躲进去，心想，能躲一天是一天，可是，没两分钟，就见他出现在了我房门前，他是个大块头，说话粗声大气：“今天又来了两拨外地打工的，人家的出价比你高，一百二一月。你考虑考虑，是不是换个地方去住。”我紧着给房东下好话，说，“王师傅，你看我都在这住了仨月了，都熟了，就这一个月的租金给你欠了点，明天我上单位，问同事借点，给你补齐了，行不？”
房东再没吭声地走了，我把手上的菜叶摘了。放好。闻闻桌上的半个馒头，三天了，馊了没有，还好，明天的早点就靠它打发了。好在今天这顿饭，算是把蛋白质和脂肪的问题解决了，一个星期再不用去买商场里那带窝窝的处理鸡蛋了。可是，明天，向谁张口借钱呢！老章上个月张口借过一次，小王这个月借的叁拾还没还他呢。向刘顺借，可自打那次吃饭后，我就对他有了一种天生的隔膜，实在是不愿向他张这个口。当然，我要向乌兰开口，就是借多少，她都是会借给我的，就是她自己没有，也会去给我想别的办法。可是，我也是绝对不会向她开口的。我向同事们借钱都是私下里偷偷借的，我真害怕我向这个借钱向那个借钱，最后窜了帮，让他们都知道了，让人瞧不起。这年月，人们是越来越笑贫不笑娼了。他们也会怀疑，我挣的工资都到哪去了。本来，以前，我还可以写点诗歌来混点稿酬。可是，自从到北京后，我是一点儿也没了作诗的兴头。我躺在硬硬的木板床上，就这样划算着，久久地不能入睡。最后，我就又想到了晓芳，思绪飞回到祁连山下的小村庄。当时，生活也是那么艰苦，可现在每每回忆起来，竟带着那么多的丝丝甜意。晓芳她不知现在生活得如何？她如果知道我现在的处境，心里会做何感想，会不会替我难受？
六
第二天上班，一遇到乌兰，我们俩人就都有点儿心照不宣的默契，我们俩比别人都来得早，我拖地，她拎了片抹布擦桌子。拖完地，擦完桌子，我拎一个瓶，她拎一个瓶，我俩一同去水房打开水。在路上，乌兰问我：“今天你没啥事情吧？”
我说：“不一定。看头儿有没有安排。”
乌兰就说，“最好是没有啥工作上的事。今天是中秋节，下午我们早点溜号。我到你那去，替你洗洗衣服，收拾收拾房间，然后，买点东西，我们也好好过个中秋。来北京快三年了，每年中秋节，我都是冷冷清清地呆在出租屋里想家。”
我犹豫一下，说，“还是到你那去吧。我那的住宿条件太差。”
“彼此彼此，还都不是一样。”
“还是到你那去吧。”我坚持说。想到了那催房租的大汉。
“我主要是想去给你洗洗衣服，收拾收拾房间。”
我说：“不用洗，前两天我都洗完了。就那么小个出租屋，有啥可收拾的。”
乌兰看我一再坚持，也就不再勉强，说，“那就说死了，下午五点，我们就开溜。”
下午，我去到传达室，跟看门房的老刘头借了五十块钱。到新单位后，和同事们关系不很熟，中午回不去时，我就蹿到传达室，跟老头下盘象棋打发时间。下午偏偏我编的版面上有篇稿不太合适，总编让我调换一下，乌兰就给我留了个条先走一步。我处理完了手头的工作。拎上编辑部发的一斤月饼。又到商店买了点水果与两瓶啤酒。往乌兰住处赶。找到她所在的东城区土城巷一个胡同，我手拿着乌兰给我的纸条，七拐八拐，找到院门，敲开门进去，只见乌兰和她另俩个室友，已经将不大的一个屋子收拾得干干净净，屋子里一片过节的气氛。桌子上，摆上了一碟月饼和各种水果，还放上了两瓶香槟和两瓶啤酒，空气中弥漫着瓜果与洗发摩丝的混合香味。我的到来，立即给单一性别的出租屋送来了欢乐。乌兰兴冲冲地给她的室友介绍了我，又将她的两位室友分别介绍给我。相互客气一番，大家就落座，乌兰举起了酒杯，让大家伙也举起酒杯，她发祝酒词，说，“今天是中秋节，是举家团圆的日子，大家能凑到一起，也算是幸会。来，今天就让我们喝个痛快，乐个痛快。”大家就都举起杯来。席间，大家各自聊自个以前的经历，前来闯北京的各种原因。喝了点酒，又是中秋，一个个都很伤怀。觉得我又是乌兰的同事和朋友，都很真挚地坦露心怀，各自讲述了她们的一段或几段埋藏在心底平时不会告人的情感历史。讲到伤心处，竟然一个个都哭出了声。酒桌上，弥漫着忧郁伤怀的气氛。又印证了叔本华的那个哲学观点——任何人的一生，都是大大小小痛苦和烦恼的组合。人生从大的时间跨度上来观察，都是荒诞无聊的。
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