淋巴水肿是高致残率疾病，在世纪卫生组织对常见疾病的排位中淋巴水肿列为第11位，致残类疾病排列第二位。
淋巴水肿是进行性发展的疾病。最初发生的淋巴水肿在充分休息后可以自行消退，因此，早期治疗淋巴水肿是控制疾病发展的关键。如果在早期没有得到正确的诊断，将会贻误最佳的治疗时间。淋巴水肿引发的病理改变一般来说是不可逆的。
慢性淋巴水肿带来的危害包括以下几点：
1、患肢肿胀增粗，不断加重的组织纤维化和脂肪沉积，形成肢体或者是器官的畸形，晚期可能致残。
2、频繁发作的淋巴管和周围组织炎症，比如丹*、蜂窝织炎。不仅影响患者的生活质量，严重的感染还可能导致败血症，有的甚至危及生命。
3、合并有静脉疾病的淋巴水肿肢体，晚期会形成难以治疗的慢性溃疡。
4、晚期的淋巴水肿还可能由良性病变向恶性病变转变，患者的生存期短。
因此，一旦确诊淋巴水肿，需要尽早寻求专科医生的专业治疗。
淋巴外科陈芳图片来源于网络
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