随着年龄的增长，肠道所受的刺激也越来越多，肥胖、高脂饮食、加工肉制品等均会对肠道黏膜造成较大刺激，容易诱发结直肠息肉。
研究显示，80%左右的大肠癌是由息肉恶变而来，可以说预防结直肠癌要从预防息肉开始。正因为如此，很多人拿到检查报告后，如果看到有“肠息肉”的时候，心中就会恐慌，“我的息肉会不会发生癌变”？
结直肠息肉主要分为两种类型，一类是非肿瘤性息肉，另一类是肿瘤性息肉。所谓非肿瘤性息肉，指的是通常不会癌变，定期观察即可。比如最常见的一种增生性息肉，多发生在直肠，直径很少超过1厘米，症状也不明显，一般不会发生癌变。还有一种息肉称为炎性息肉，也叫作假息肉，是因为慢性炎症刺激，黏膜组织过度增生或者肉芽组织增生，向黏膜表面突出所形成的隆起型病变。这种息肉多见于溃疡性结肠、慢性血吸虫病、阿米巴痢疾及肠结核等病的病变肠道中。常为多发性，多数较小，直径常在1厘米以下。这种息肉在炎症治愈后会自行消退，没有癌变倾向。
淋巴性息肉也称为良性淋巴瘤，属于非肿瘤性息肉的一种。虽然被称为息肉，但其实只是结肠黏膜的局限性突起，由于黏膜下淋巴样组织增生引起，可能为对感染的非特异性反应。因此，淋巴性息肉常与真正的息肉混淆，其属于一种良性自限性疾病，预后良好。淋巴性息肉多见于20～40岁的成人，多数为单发。较少见的还有良性淋巴性息肉病，息肉数量较多。
对于这几种“非肿瘤性息肉”来说，可以定期进行观察（不同大小、性质的息肉，复查间隔时间不同），不需要特殊的处理。但并不意味着“不处理”，如果发现息肉较大，或者导致便血、便秘、腹痛等不适症状，还是应该及时手术切除，然后进一步做病理检查，以确定肿瘤的性质。
另外一类是肿瘤性息肉，主要指的是腺瘤性息肉。一般来说，腺瘤性息肉越大，恶变成结直肠癌的风险也就越大。研究表明，当腺瘤性肠息肉长到1～2厘米，癌变概率为5%，而长到2厘米以上，癌变概率就增长到约25%～50%。
绝大多数大肠息肉没有症状，若息肉持续长大或者恶变，可出现便血、大便表面带血、腹泻、便秘、腹胀、腹痛等非特异性消化道症状。想要确诊息肉主要靠一系列检查，直肠指诊可以触及中低位直肠的息肉，钡剂灌肠可以发现大肠息肉，而纤维肠镜可以观察整个大肠黏膜，能够发现和确诊息肉。因此，肠镜为诊断大肠息肉的“金标准”。
目前有无痛结肠镜和普通结肠镜两种类型。无痛结肠镜在检查中处于全身麻醉状态，故检查较普通结肠镜舒适，两者的检查效果并无差别。有下列因素的人群应重视结肠镜检查：
（1）年龄超过40岁；
（2）肥胖；
（3）长期吃高脂肪、加工肉制品，低纤维饮食；
（4）过量饮酒、吸烟，缺乏锻炼，2型糖尿病，炎症性肠病等；
（5）慢性腹泻或慢性便秘超过3个月；
（6）家族成员中有结直肠癌或结肠息肉病史。
作者：李兴楠
责任编辑：李雅琴
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