日本“拂晓”号未入金星轨道 原因已被查明
日本宇宙航空研究开发机构12月27日向宇宙开发委员会上报称，已查明“拂晓”号金星探测器投入轨道失败的原因：由于发动机异常燃烧和喷射口损坏，导致防止燃料逆喷射的逆流防止阀门堵塞而引起。
报告中称，逆流防止阀门连接在提供燃料的管道中。由于燃料和氧化剂混合即可发生燃烧，如果发生逆流就能引起发动机内部爆炸。在向金星轨道投入的逆喷射过程中，逆流防止阀门可能完全堵塞，或流动不畅，向发动机提供的燃料不足。阀门未能开启，燃料箱中的燃料压力降低，氧化剂和燃料的配合比过小导致异常燃烧，使热度高于设定情况，造成喷射口损坏。燃烧剩余的燃料在喷射口附近爆炸，拟喷射方向变化，使得探测器姿势发生急剧倾斜。
宇宙航空研究开发机构12月8日发布了接近金星后通信中断的“拂晓”号轨道投入失败的消息。该机构的研究人员今后计划在地面上对喷射口以及重新制造的喷射装置再次进行燃烧试验，预计明年夏季探明阀门故障的详细原因，6年后待金星接近地球时再次进行金星轨道投入试验。
金星探测器“拂晓”号今年5月21日发射升空，是日本首次发射围绕地球以外行星的探测器，“拂晓”号计划12月7日上午9点前后抵达金星上空550公里处，然后启动引擎12分钟，让其反向喷射以减缓速度，并利用金星的重力进入围绕轨道。“拂晓”号计划运用观测仪器对“硫酸云”、“秒速100米的暴风”等金星特有的气象状况进行调查。