在生活中，经常会有人问道：我身上长了个瘤子，是不是癌啊？长了瘤子是不是就是得了癌症？
大家仍普遍“癌”和“瘤”不分，由此带来的后果就是：要么产生不必要的恐慌——无知惹祸，把瘤当癌；要么就是延误病情——自作聪明，把癌当瘤。
一、什么是肿瘤
“肿瘤”指什么呢？医生一般会向你解释说，肿瘤就是人体在各种致瘤因素的作用下形成的新生物(新生物，就是新长出来的东西，多表现为包块、肿块)，其实说得通俗一点，就是在人体内新长出来的非正常的东西，就像是在不良环境下长出来的异类分子。肿瘤家族分两大阵营——“良性肿瘤”和“恶性肿瘤”，大家常说的“癌症”其实是指恶性肿瘤。当然还有一种介于两者之间的所谓“交界性肿瘤”(其组织形态和生物学行为介于良性和恶性之间的肿瘤)。
（1）良性肿瘤，从字面上就可以知道它是一种良性的疾病，它的生长速度通常比较缓慢，一般情况下不会侵蚀和破坏邻近的组织器官，也不会向远处发生扩散转移，因此它的危害相对来说比较小，不带来严重后果。甚至有一些良性肿瘤是可以和你和平共处一辈子。
但要注意的是，良性肿瘤尽管本身是良性的，但它如果长得很大，可能会压迫邻近的组织器官从而也可能带来不好的后果，比如长在肠子里可能会导致肠梗阻。另外还有一点也要注意，少数的良性肿瘤在一定条件下，可能会逐渐转变为恶性肿瘤，因此也不能完全掉以轻心。需要密切观察。
（2）恶性肿瘤。恶性肿瘤，也就是通常人们所说的“癌症”，“癌症”是大家对恶性肿瘤的俗称，两者是等同的。它会无限制向外周扩张地盘、浸润到正常组织内、转移到身体其他器官等等恶习，对身体的危害程度相当大！甚至可能会危及生命。
所以，当检查出肿瘤先别乱阵脚，弄清楚是良性还是恶性的，再做进一步打算。
二、患恶性肿瘤（癌症）就是运气不好，没法防？
癌症的发生是由于某些未知因素（目前医学对大多数癌症的病因病不明确）刺激，导致个别原本正常的细胞发生基因突变，成了“癌细胞”而造成的。幸运的是人体有一种防御机制叫——“免疫系统”，正常情况下它会及时派兵剿灭这个异常细胞。
所以，预防癌症的最好方法就是——提高自己的免疫力！记住5点：戒烟控酒、饮食均衡、锻炼身体、心态平和、定期体检。
三、吃某些食物可以防癌？
经常听人说吃西兰花、大蒜、番茄等食物可以防癌，只吃这些东西可达不到防癌的目的，真正科学的饮食还是“营养均衡”。大家记住“两高一低”原则——高维生素、高纤维素、低脂肪。维生素主要来自新鲜的果蔬，纤维素存在于果蔬和粗粮中，控制脂肪需少吃猪、牛、羊等红肉，用鸡、鱼等白肉替代。在上述基础上，还要尽量保证饮食多样化。
四、是癌症就不能治愈？
大多数癌症早期被发现后都是可以治愈的，甚至部分晚期癌症也可治愈，比如晚期淋巴瘤和睾丸癌的治疗效果就不错。医学上认为——恶性肿瘤患者经治疗后，5年内不复发就等同于痊愈。因为如果恶性肿瘤细胞没有被消灭干净，经过5年的时间，应该可以发展出新的癌细胞组织。所以5年后没有再发现新的癌细胞，就可认为患者痊愈了。